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エウロスターの切符は昨日のうちに押さえていたのですが、何があるかわからないので、やや早めにサンタマリア・ノヴェッラ駅に行くと、その前の列車が40分遅れとなっています。日本の新幹線で40分遅れだと、きっと大変なことが起きているのだろうと想像するわけですが、なぜか僕たちが乗る列車は、定刻通りにやってきました。前の列車はいったいどこに消えてしまったのでしょうか？

とりあえず10分遅れくらいで発車しましたが、なぜか定刻にローマに到着しました。この辺りの仕組みが全く分からないところが素敵です。

移動だけで疲れてしまったので、まずはホテルにチェックインします。今回ローマでお世話になるのはフラワーガーデンホテルです。もとい「花園飯店」です。フロントに大きく漢字で書かれておりました。どう見ても中国人のスタッフで疑いようのない中華系のホテルでした。荷物を置いてから、テルミニ駅近くのピッツェリアでアンチョビの乗っかったピッツァを食べました。

寝不足がたたったので、ここでイタリアに来て最長の3時間の昼寝タイムです。日本にいてもきっと昼寝をしていたでしょう。元旦を寝てすごすのは基本だと思います。

起き出してから18時頃にホテルを出ました。ネットカフェで30分、新年の挨拶やらサンシャイン牧場やらを片づけて、ご飯はピーナッツ屋（第6日を参照）で済ませます。スパゲッティ・カルボナーラ、鶏のローストにデザートはフルーツポンチ。エスプレッソを付けてお腹いっぱいです。

ホテルに戻ってからは写真の整理をしました。さすがにこれだけ期間が長いと、SDカードもいっぱいになりそうなので、早めにバックアップです。

明日はナポリ・ポンペイ観光のツアーに参加するので、5時半起きです。いつもより早めに就寝しました。

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そして曇り空からなんと晴れ間が！　これは高いところからフィレンツェを一望しなければならないだろうと思って、朝食後に早速ミケランジェロ広場というところに向かいます。

連日の雨でアルノ川は大変濁っておりますが、そのようなことに構ってはいられません。

なんとかもやの掛かっていないフィレンツェの風景を見ることが出来ました。ここでは複数の中国人のカップルが結婚式も挙げてました。ドレスの裾がドロドロになってそうです。

なんとか晴れ間も見えて、フィレンツェに到着して初めての日光で、大変気分良くなりましたが、丘を下り始める頃にはまた雨が降り始めてきました。

そしてそのままサンタクローチェ教会へ向かいます。ここはガリレオ・ガリレイやミケランジェロ・マキャヴェッリと言った有名人たちが眠る場所です。

墓所と言うこともあり、大変静かなところなのですが、写真撮影は禁止されていないようです。

しばらく見学した後、ドゥオモ方面に移動して昼食です。比較的リーズナブルなピッツェリアに入って、フィレンツェ風と書かれたピッツァを食べました。要するにサラミのピッツァなのですが、これは本当に美味しかったです。安くて大変にぎわっているお店で、イタリアに来てから初めてレジでの会計を経験しました。お店の名前は忘れてしまったのですが、ドゥオモからプロコンソーロ通りを下って、ヴェッキオ宮殿に出る手前の広場の左側にあるお店です。

食後にいったんホテルに戻って、少し荷造りをしてから休憩しました。夜が長くなりそうなので、明日のローマへの移動の準備をしておきます。

18時過ぎにホテルを出て、しばらく町歩きです。カフェ・ビガッロでの夕食を20時で予約していたので、雨の中をうろうろする結果となります。もう1時間遅く出てきてもよかったなと深く反省してみました。

夕食はクロスティーニ、そして再びポルチーニ茸のリゾットで、メインにはバルサミコソースの掛かったサーロインステーキを選びました。先日食べたフィレンツェ風ステーキは素朴な味付けだったので、今度はしっかりしたソースの物を食べてみたかったのです。もちろんこちらも言うまでもないおいしさです。

嫁が選んだのは、ステーキをスライスしたものでした。こちらもシンプルで大変美味しゅうございました。もちろんデザートのレアチーズケーキとエスプレッソは付けました。

この日は22時に予約第2陣が来るということで、とりあえず撤収です。店員のめぐみさんには、この辺をうろうろするなら、また後で戻ってきてちょっとゆっくり話そうということで、いったんホテルに戻って、カウントダウンの態勢を整えます。シャワーを浴びてさっぱりしてから、23時過ぎに再出発します。

ホテルを出るとすぐ駅前になるのですが、そこでは女性アーティストのライブが行われています。ものすごい人だかりになっているのですが、いったい誰が歌っているのかさっぱりわかりません。多くの人が一緒に歌っているところを見ると、有名なアーティストだったのかもしれません。かなり年配の女性も一緒に口ずさんでいたところを見ると、大御所と呼ばれるようなアーティストだったのかもしれません。今となってはさっぱりわかりませんが、モニターで見る限り、歌っていたのは20代の若い女性だったということだけはお伝えしておきましょう。

街では至る所で、爆竹ともっと巨大な音の炸薬で、大変なことになっています。パンパンという爆竹の軽い音に混じって、時々地面を揺るがすようなドーンという音が聞こえてきます。日本ならテロか事故かガス爆発で警察とか消防がすぐに呼ばれてしまうでしょう。

次に向かったのは共和国広場です。ここではアマチュアっぽいブラスバンドの演奏が行われていました。ものすごくかっこいい曲だったのですが、これも知らない曲です。別の場所ですれ違った人が同じ曲を口ずさんでいたので、フィレンツェに縁のある曲か流行歌か何かなのでしょう。残念ながら人がいっぱいでブラスバンドは撮影出来ませんでした。

目標にしていたのは、シニョーリア広場です。ここではクラシック音楽の演奏がされるということだったのですが、到着したのは23時40分頃。既にクラシックvs爆音の激しい戦いが繰り広げられています。日本ではありえないことですが、既に最高潮。広場の色が火薬と煙でおかしなことになっています。こういう時にワルツが演奏されるのはどこの国でも同じのようです。いろんな曲をやってましたが、ヨハン・シュトラウス2世の皇帝円舞曲だけしか記憶に残っておりません・・・。

新年のカウントダウンはこのコンサートの司会というか指揮者によって行われました。爆音がすごくて何だかよくわからないうちに新年が来たような感じですが、あちこちで「Auguri!（おめでとう）」という声が上がっておりました。

轟音と煙に飽きてきたので、そろそろ休憩しようとカフェ・ビガッロに戻って、ワインであらためて乾杯します。もうお腹いっぱい食べていたので、椅子に座ってくつろいでおりましたが、1時くらいになってさすがに眠くなってきたので、オーナーのジョルジョにそろそろ帰って寝ると言うと、「この店は5時まで開いてるので、シャンパンをで乾杯しよう」とわけのわからないことを言い出します。そこへめぐみさんが戻ってきたので、やむを得ず乾杯することにしました。彼女の通訳によると、「このシャンパンはなかなか良い物なので、悪酔いとかしないので安心して飲め」と、またわけのわからないことを言っているようです。

日本語でめぐみさんと話したり、ジョルジョと店の外でタバコを吸いながら話したりしているうちに、2時半くらいになったので、またいつか戻ってくると言って撤収してまいりました。

ワインとシャンパンはジョルジョのおごりだったそうなので、深く感謝しながら3時過ぎに就寝しました。とりあえず寝不足決定のようです。

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とは言うもののお買い物だけでは寂しいので、まずはサンタマリア・ノヴェッラ教会に向かいます。フィレンツェの中央駅はサンタマリア・ノヴェッラ駅と言うのですが、この教会の前にあるからなんですね。駅から見えるのがこの面です。

で、裏の方・・・と言うよりも正面に回ってみるとこんな感じになります。取って付けたように見えるのは僕だけでしょうか？

この日の最大のテーマは結婚指輪の購入です。フィレンツェは金細工で有名な街なので、最初からこっちで買おう企んでおりました。そんなわけで、結婚式では楽天市場で買ったダミーを使っておりましたよ。

町中をうろうろして探していたんですが、結局いいのが見つからず、高いという噂を聞くヴェッキオ橋の方までやってきました。確かに高い物は高いのですが、それなりのものも結構見つかりそうです。

ショーウインドウを見ていると、声を掛けられたので、結婚指輪を探しているというと、それなら中にあるので見ていけと言うので、店内でいくつか見せてもらいました。

その中に一つ良さそうなデザインの物があったので、即決のような感じで購入することにしました。やや華奢な感じもするのですが、フィレンツェっぽい透かし彫りになっていて、良い感じです。日本では結婚指輪と言えばプラチナが多いのでしょうが、こちらではゴールドが主流です。それに倣って我々もゴールドの物を購入しました。ちなみにこのネコのリングスタンドはローマで購入いたしました。もし壊れたら、その時はまた買いに来ることにしましょう。

大仕事を済ませるとお腹が空いてきたので、ご飯を食べるところを探します。何軒か入りかけたのですが、ちょうど一番混んでいる時間帯で満席だったので、なかなかご飯にありつけそうもありません。そこで昨晩のリベンジで僕が本来行きたかった中華料理店であるイル・マンダリーノ（漢宮飯店）に向かいます。昨日の晩から連続で中華なのですが、そこは気にしないでおきましょう。

ここもすごくおいしいお店なのですが、大変リーズナブルに高級店のような雰囲気と味が楽しめます。セットメニューにせずに単品で蒸し餃子・麻婆豆腐・エビチリ・ご飯・ジャスミンティーを頼んで2人で30ユーロ（≒4000円）ほどです。

このお店では隣に座った日本人の夫婦と少し会話しました。てっきり日本から来たと思って話していたのですが、海外赴任中の休暇でブラジルからやってこられたそうです。大晦日のご飯は予約した方がよいという情報をお伝えして、再び買い物に戻りました。

途中で立ち寄った銀細工屋さんでは、オーナーと思われるおばさんにイタリア語を褒めてもらいました。片言しか話していなかったのですが、どうやらフィレンツェの方のアクセントに近い自然な感じだったようです。フィレンツェの人にイタリア語を習ったことはないので偶然なのでしょうが、褒められて悪い気はしないものです。ここでは大晦日の夜は駅や広場とか街のあちこちでコンサートとかのイベントがあると教えてもらいました。

お土産物中心の買い物なのですが、H&Mでは自分用のシャツも2着買いました。実は到着した日に見つけていたのですが、また後で来ようといいつつ、それきり見つけられなかったのです。気づいてみればこんな近くにあったのかという位置でした。ローマ店にはメンズはなかったのですが、フィレンツェ店にはメンズも置いてました。お店の広さはあまり変わらないようなので、行くならこちらでしょう。イタリアでH&Mに行く価値を見いだせればの話ですが・・・。

お昼寝後に再び買い物に出かけました。ふらっと立ち寄ったお店で買ったのは自分用の革のカバンです。フィレンツェは金細工と同じように革製品が有名なところでもあります。フィレンツェに本店があるフェラガモなんかもその一つですね。ちょうどいいくらいのサイズの質の良さそうなカバンを235ユーロ（≒31,200円）で買いました。このくらいの買い物でもドキドキしてしまう私は小心者です。

夜はニョッキを食べたいというリクエストで、前の旅行の時に行ったサーモンクリームソースのニョッキが美味しかったレストランを探すことにしました。路地を入ったようなところにあったはずだと思いながら、20分ほど探し回って見つけましたよ。ちゃんとニョッキの入った魚のコースも残っていました。

まずは何かの魚の燻製のカルパッチョ。

次に待望のサーモンクリームソースのニョッキです。これは期待通りの味でした。サーモンの加減がちょうど良いです。

メインは何かの魚のソテーで、付け合わせにタマネギとポテトが付いてきました。レモンシャーベットとワイン（1/4サイズ）にお水も付いて、確か21ユーロ（≒2800円）だったので、かなりお得感がありました。味もなかなかのものでしたよ。

明日はいよいよ大晦日。買い物もほとんど済ませたし、晴れればよいのですが。

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いつ雨がやむかわかりません。もしかしたら明日も明後日も雨かもしれないので、仕方ないので無理矢理ドゥオモに上ります。

通路は狭く、そして急です。螺旋階段では目が回りそうにもなります。

途中のバルコニーでは天井画がこんなに近くに見えます。下が地獄、上に行くほど天界に近づいていきます。

多少膝が笑っておりますが、なんとかてっぺんに到着しました。小雨は降っておりますが、やはりここからの眺めは美しかったです。

記念に写真を撮ってもらって、ずぶ濡れになる前に下に降りてまいりました。ウフィッツィ美術館の予約は13時からだったのですが、まだ時間があったので、うろうろとお散歩をします。

お昼ご飯の時間になったのですが、あまりお腹が空いていなかったので、そのままウフィッツィ美術館に並びます。予約はしていたのですが、チケットを引き替えなければなりません。30分ほど前に着いたのですが、かなりの人が並んでおります。どうやら15分単位での入場になっていて、いろんな時間の入場の人が混ざって列を作っているようです。

入場5分くらい前に13時からの入場の人は交換所に入ってくださいという感じで、先の方へと案内されました。ここからはすんなりで、チケットを受け取って早速入場しました。ウフィッツィ美術館の内部は撮影禁止なので、写真はここまでとなります。

普通に鑑賞しておりましたが、疲れのせいか途中で気分が悪くなりリタイアです。しばらく椅子で休憩してから嫁を追いかけたのですが見つかりません。外の空気が吸いたくなったので美術館を出て出口で待つことにしましたが、なかなか出てきません。携帯があればまったくないのですが、2人とも携帯が使えないので、連絡の取りようもありません。思えば昔はこういう生活だったんですよねぇ。

などと感慨にふけりながら待ちましたが、まだまだ出てきません。

2時間ほど経過したところで、ようやく出口方面に降りてきました。「僕は～外、嫁は～内」という状態で、嫁は中で待っていたようです。外にいた僕は体が冷え切りましたが、嫁は目の前で朝食の時に取っておいたリンゴで飢えをしのいでおりました。ともあれ無事に再会できて何よりです。感動も何もありませんが。

僕自身も2時間ほど涼しい寒いところで休憩しましたので、気分が悪くなったのもすっかり忘れてお腹が空いてきました。よく考えればお昼ご飯も食べていなかったので、晩ご飯に向かいます。本来はおすすめの中華料理店に行く予定だったのですが、残念ながら少し時間が早かったようで開いておりません。気分はすっかり中華モードだったので、仕方なくホテルのすぐ斜め前にある「京都大酒楼」というお店に行きました。

日本でもイタリアでも中華は大変安いのです。ここではセットのコースがいろいろあったのですが、僕らが選んだのは2人で24ユーロ（≒3200円）のコースです。この内容が実に充実してまして、春巻き・蒸し餃子・炒飯・焼きそば・鶏のカシューナッツ炒め・牛肉のオイスターソース炒め・アイスクリームの天ぷらがセットになっております。これにジャスミンティーを別に付けて、28ユーロ（≒3700円）でした。中華恐るべしです。

ほとんど何もしてない感じですが、すっかり疲れ切って本日は終了です。

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列車はエウロスター（新幹線みたいなもんです）に乗ることになります。普通にチケットを取れると思って、当日に買ったのですが、案外混んでいて嫁と並びの席にはなりませんでした。まあ1時間半なのでどっちでもよいのですが。

珍しく定刻通りの到着です。そしてフィレンツェはやはり雨でございます。午前中にフィレンツェに着いてしまったので、ホテルのチェックイン時間まで3時間くらいあったのですが、行ってみるとすんなり部屋に通してくれました。

フィレンツェでの滞在は4泊で、マキャヴェッリ・パレスにお世話になります。ここは16世紀の修道院を改装したホテルで、前回の滞在でも使いました。駅から3分くらいですし、徒歩10分くらいで主要な観光地にも出て行けます。こぢんまりした部屋ですが、雰囲気は申し分ありません。

この天井も素敵ですな。

お昼ご飯も食べねばならないので、荷物を置いて早速出かけることにします。フィレンツェのドゥオモは雨の中でも堂々とそびえ立っております。

上からの眺めも素晴らしいのですが、今日のところは見送って、内部の見学のみを行いました。

その後はお昼ご飯を食べるために散策を続けます。嫁が「生ハムを食べる夢を見た」とわけのわからないことを言ったので、生ハムのフォカッチャを食べておりました。時々このような神のお告げが下るようです。お告げの来ない僕はサラミの載ったピッツァを食べました。

食後にも散策を続けます。フィレンツェは大変小さな街なので、歩き回るだけなら数時間もあれば、一通り見て回ることが出来ます。いつもながらアルノ川の風景は素敵です。個人的にはピサの街のアルノ川沿いの風景の方が心に響きましたが。

例によってホテルで昼寝をしたら、今度は夕方の部の出発です。フィレンツェはローマに比べて大変治安がいいので、遅くに出歩いてもそれほど怖くありません。

この日の夕食は、カフェ・ビガッロというお店に決めておりました。公式サイトは当てにならないので、紹介はFacebookの方が良さそうです。ここはめぐみさんという日本人の店員がいるお店なのですが、そこそこのお値段で大変おいしいご飯を食べさせてくれるので、2004年・2006年の旅行の時にもお世話になっております。特に2006年の時は4日連続で食べに行ったりしました。僕としてはここでポルチーニ茸のリゾットとフィレンツェ風のステーキを食べるためにフィレンツェに戻ってきたと言っていいくらいです。

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そんなわけでお店に入ったのですが、すぐドアの向こうにいためぐみさんが、「お久しぶりです！」と驚いて声を掛けてくれました。前に行ってから3年10ヶ月ほど経つのですが、覚えてくれてて本当に感激です。このお店のオーナーはジョルジョと言うのですが、彼も覚えてくれていたそうです。一人でフィレンツェ風ステーキを完食する日本人はそれほど多くないということでした（笑）

旅行ではいろんな物を見たり、食べたりという楽しみもありますが、人との触れあいというのが一番印象に残る気がします。

これがポルチーニ茸のリゾット。

フィレンツェ風のステーキは2人で600gを注文しました。前回は一人で500gを注文したので、かなり余裕があります。

このお店で外してはいけないのは、レアチーズケーキです。これはなかなか食べられない絶品です。他のドルチェもなかなかおいしいのですが、これが飛び抜けてるので、毎回こればかり食べてしまいます。

大満足の夕食で、前に来たときの話などもして、すっかり楽しい気分になってきました。フィレンツェは元日までいるというと、大晦日はどこのレストランも特別ディナーみたいになって混み合うので、予約しておく方がよいという耳寄りな情報もゲットしました。

ワインをおかわりしたら、サービスで多めに入れてもらって、すっかりとよれよれになってしまいました。また大晦日に来るということで、予約はしませんでしたが、予告だけして帰ってきました。

明日はウフィッツィ美術館を予約しております。

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多少道を間違えたものの、ほぼ予定通りの時間に到着しました。ここは比較的こぢんまりした美術館で、完全予約制なので、割とゆったりと見学することが出来ます。ここで見るべきはカラヴァッジョの絵とベルニーニの彫刻でしょう。たまたま企画展のような感じで、フランシス・ベーコンとカラヴァッジョ展のように行われていたのですが、残念ながらフランシス・ベーコンは全くと言っていいくらい心に響きません。

約1時間半くらいの見学を終えると、外は大雨になっておりました。脚も痛いことだし、公園でのんびりしようと目論んでいたのですが、この雨ではどうにもなりません。おまけに美術館は公園の奥の外れに近いので、ご飯を食べようにも食べるところもありません。仕方ないので、公園を散歩だけして、スペイン階段の裏側の方から、お店がたくさんあるところへ戻りました。

さすがにクリスマスも1日空けると、この辺りもぽつぽつとお店が開いていたので、ちょっとこじゃれた感じのピッツェリアに入りました。なぜかこのお店では、ミッ○ーマウスの絵とか置物が壁を埋め尽くしています。中はやや落ち着かない感じですが、スモークサーモンのカルツォーネを食べます。

その後はポポロ広場まで歩いて、ローマの初代皇帝アウグストゥスの廟を通って、再びスペイン広場から地下鉄に乗って、ホテルに戻りました。

昼寝後もやはり雨が強かったので、あまり出かける気にもなれず、夕食までだらだらと過ごします。食事には少し早かったのですが、雨が小降りになってきたので、外出します。

ここでようやく日本語が使えると明記された安いネットカフェを発見。30分で1ユーロなので、かなり安い料金設定です。携帯が使えなくなってから、久々に情報と言うものに触れることが出来て何よりでした。

夕食はホテルの近くのピッツェリアで、ペンネ・アッラビアータ、ミラノ風カツレツにエスプレッソまで付けて、20ユーロ（≒2660円）。味としては普通だったので、昨日のお店に比べるとやや割高感を感じたりもします。

ここ数日は大変写真が少なくなっております。雨だとどうしてもポケットからカメラを出して撮影するのが面倒くさくなりますね。文章もそっけなくなっているのを自分でも感じております（笑）　今後の天気に期待して、寝ることにしましょう。

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